Anticuerpos, alternativa para quimioterapia en niños

Esta técnica ataca únicamente las moléculas CD45 y CD52-las responsables del rechazo del organismo a un transplante de médula- y no afectan a otros tejidos del cuerpo del paciente, lo que permite también evitar los efectos tóxicos

El uso de anticuerpos en lugar de altas dosis de quimioterapia puede reducir los efectos tóxicos a corto y largo plazo relacionados con los trasplantes de médula ósea con células madre en niños, y garantizar mayores tasas de éxito.Así lo argumenta el doctor Persis Amrolia, del Hospital Infantil Great Ormond Street de Londres, en un artículo que publica este miércoles la revista The Lancet, en el que recomienda lo que define como un régimen de acondicionamiento de baja intensidad para preparar a los menores que van a recibir un trasplante de estas características.Los niños con inmunodeficiencias primarias sufren defectos genéticos en sus sistemas inmunitarios que les convierten en altamente vulnerables ante las infecciones y otras complicaciones, y sin un trasplante de médula la mayoría están condenados a morir.Los trasplantes con células madre son la solución para curar a estos menores, cuya preparación tradicional para la operación incluye tratamientos de quimioterapia y radioterapia -a veces ambos combinados- para prevenir el rechazo del trasplante.El problema es que estos tratamientos pueden producir daños graves en el hígado, el estómago y los pulmones del paciente, así como problemas de crecimiento e infertilidad en el futuro.La mortalidad como consecuencia de estas técnicas de preparación es especialmente alta entre los bebés de menos de un año y entre los menores que ya sufren problemas hepáticos o respiratorios, según el estudio realizado en el citado hospital infantil de Londres.El Great Ormond Street ya lleva una década preparando a los niños que van a recibir un trasplante de médula con una quimioterapia menos agresiva, pero ahora constatan los buenos resultados de los llamados "anticuerpos monoclonales" para limpiar la médula del enfermo y crear un espacio seguro para las células del donante.Esta técnica emplea anticuerpos que atacan únicamente las moléculas CD45 y CD52 -las responsables del rechazo del organismo- y que no afectan a otros tejidos del cuerpo del paciente, lo que permite también evitar los efectos tóxicos de la quimioterapia.Según se explica en The Lancet, el nuevo tratamiento fue aplicado en 16 niños que estaban demasiado enfermos para ser sometidos a un trasplante de médula clásico, con una media de edad de once meses, y el resultado fue muy prometedor.Sólo se registraron dos casos de alta toxicidad en los pacientes, y el malestar y la pérdida de pelo asociada a las altas dosis de quimioterapia no aparecieron con los anticuerpos monoclonales.El daño en hígado, estómago y pulmones fue mucho menor que con el tratamiento clásico, y los pacientes se recuperaron dos veces más rápido que los tratados con radio o quimioterapia.Tres años después del tratamiento preparatorio con anticuerpos y del posterior trasplante, 13 de los 16 pacientes tratados (81%) seguían con vida y habían superado su enfermedad, y se espera que vivan con normalidad en el futuro.Amrolia señaló que "al tratarse de un acercamiento experimental, sólo lo empleamos en los niños más enfermos, en aquellos que consideramos que no iba a resistir un trasplante con quimioterapia"."Teniendo en cuenta lo enfermos que estos niños estaban antes del trasplante, los resultados son sorprendentes", dijo el doctor, quien precisó que de momento "este enfoque probablemente no es lo suficientemente sólido para permitir el trasplante en pacientes con otras enfermedades genéticas o con leucemia". Londres, Inglaterra (El Universal)

Científicos descubren nueva especie de mosquito en África

Es de la familia del mosquito transmisor de malaria, el anopheles, informó la Universidad Witwatersrand en Johannesburgo.

Científicos sudafricanos descubrieron una especie de mosquito aún desconocida en Malawi, de la familia del mosquito transmisor de malaria, el anopheles, informó este martes la Universidad Witwatersrand en Johannesburgo.
Investigadores de la universidad analizaron junto al Instituto Nacional de Enfermedades de Denuncia Obligatoria los mosquitos, que fueron encontrados en las llantas de un auto, junto a una choza, cerca de la localidad de Karonga. En total, se mantuvieron en un laboratorio de Johannesburgo 63 hembras de mosquito hasta que tuvieron cría.
A éstas se les realizaron análisis que según los científicos podrían darle nuevo impulso a la lucha contra la malaria. La declaración afirma: "Pudimos realizar una serie de experimentos para demostrar que los mosquitos de Malawi no son los mismos que los anopheles funestus y que estamos tratando con una nueva especie para la ciencia".
La profesora permanente Maureen Coetzee subrayó: "Los resultados tendrán efectos para el control de la malaria: sobre todo para los intentos de usar mosquitos modificados genéticamente".
Los científicos agregaron que la nueva especie de mosquito no transmite la malaria, si bien es muy similar de aspecto al anopheles. Johannesburgo, Sudáfrica (La Jornada)

Desestima estudio que virus H1N1 mute en superpatógeno

Investigadores de la Universidad de Maryland concluyeron que el virus de la influenza humana no se combina con cepas de la gripe estacional, al imponerse a ellas.

El virus H1N1 responsable de la pandemia de influenza humana no debería mutar o volverse más virulento esta temporada, según un estudio en animales que muestra que este nuevo patógeno no se combina con las otras cepas de la gripe estacional.
Utilizando hurones infectados por tres virus diferentes de la gripe, investigadores observaron que el virus H1N1 no se combinaba con las otras dos cepas virales de la gripe estacional 2009 para formar un supervirus, según un estudio difundido hoy martes.
En cambio, el virus H1N1 se impuso, descartando a los otros, reproduciéndose en el cuerpo de los hurones en promedio dos veces más rápido, precisaron los autores del estudio realizado por la Universidad de Maryland y difundido en PLOS Currents.
"El virus H1N1 de la pandemia de la influenza humana se impone claramente sobre las otras dos cepas principales de la gripe estacional 2009 y tiene todas las características de un patógeno totalmente adaptado al organismo humano", observó el virólogo Daniel Perez, director del programa agrícola de prevención y control de la gripe aviar, y principal autor del trabajo.
"No me sorprende que este virus H1N1 sea más virulento por la simple razón de que es nuevo y que las personas infectadas no tuvieron tiempo de desarrollar una inmunidad, mientras que los otros patógenos más antiguos de la gripe chocan con una resistencia inmunitaria", explicó el especialista.
"Los resultados de este estudio hacen pensar que el virus H1N1 (...) domina los virus de la gripe estacional y podría también ser más contagioso", indicó el doctor Anthony Fauci, director del Instituto nacional de alergias y enfermedades infecciosas de Estados Unidos (NIAID), que financió la investigación. Washington, EU (La Jornada)

Nokia N900 con Linux

Nokia agregó características de una computadora móvil a su nuevo teléfono N900 gracias al programa Maemo, el software libre de código abierto basado en Linux

Nokia agregó características de una computadora móvil a su nuevo teléfono N900 gracias al programa Maemo, el software libre de código abierto basado en Linux, el cual, según directivos de la empresa finlandesa, ofrece la experiencia habitual de una PC en un dispositivo de mano.
El Nokia N900 evolucionó desde la generación de internet tablets y como corre sobre el nuevo software Maemo 5, permite a los usuarios tener docenas de ventanas abiertas con distintas aplicaciones ejecutándose simultáneamente, mientras que, al mismo tiempo, se beneficia de las ventajas de las funcionalidades de los móviles, la pantalla táctil y el teclado qwerty completo.
"Con Linux, la tecnología de navegación basada en Mozilla y ahora también con la conectividad celular, el Nokia N900 ofrece una experiencia móvil muy potente", dijo Anssi Vanjoki, vicepresidente ejecutivo de Mercados de Nokia.
"El Nokia N900 muestra hacia dónde vamos con Maemo y continuaremos trabajando con la comunidad para seguir empujando este software. Lo que tenemos con Maemo es algo que fusiona la potencia de la computadora, internet y el dispositivo móvil, y es estupendo ver que está evolucionando de formas muy interesantes."
Diseñado para proporcionar un alto rendimiento en un tamaño compacto, Maemo complementa las otras plataformas de software de Nokia como Symbian, orientada a los smartphones de la compañía.
Más multitarea
El Nokia N900 contiene un procesador ARM Cortex-A8, 1 GB de memoria de aplicaciones y aceleración gráfica OpenGL ES 2.0. El resultado es una multitarea similar a la de la PC, que permite que varias aplicaciones corran a la vez. Cambiar de aplicaciones es sencillo, según Nokia, ya que todo el contenido está disponible constantemente a través del dashboard. La pantalla panorámica puede ser completamente personalizable con los accesos directos, widgets y aplicaciones favoritas.
Para que la navegación web se disfrute aún más, el Nokia N900 incorpora una pantalla táctil de alta resolución WVGA y una conectividad a internet rápida con 10/2 HSPA y WLAN. Gracias al navegador que corre con Mozilla, las páginas web se ven de la misma manera que en una PC. Los videos en línea y las aplicaciones interactivas son muy realistas debido al soporte total a Adobe Flash 9.4. Las actualizaciones del software Maemo se realizan automáticamente desde internet.
El correo electrónico es muy fácil y cómodo con el N900 porque cuenta con un teclado qwerty completo y configurarlo sólo requiere unos pocos pasos. El servicio de correo Nokia Messaging moviliza hasta 10 cuentas de correo personales. Los mensajes de texto o mensajería instantánea con los amigos se visualizan de una vez, y todas las conversaciones se organizan como ventanas separadas.
El Nokia N900 tiene 32 GB de almacenamiento, ampliable hasta 48 GB a través de tarjeta micro SD. Además, en relación con la fotografía, el software Maemo y el N900 vienen con una nueva interfase de usuario "tag cloud" que les ayuda a obtener lo máximo posible de su cámara de 5 megapixeles y óptica Carl Zeiss.
El Nokia N900 estará disponible en algunos mercados seleccionados a partir del cuarto trimestre de 2009 con un precio estimado de 500 Euros. Se presentará en Nokia World, Stuttgart, el 2 de septiembre. (El Universal)

eBay vende participación en Skype

Recibirá mil 900 millones de dólares en efectivo y un pagaré por 125 millones por 65% de Skype

eBay Inc. anunció el martes un acuerdo para vender una importante participación en Skype, evaluando el servicio de telecomunicación por Internet en dos mil 750 millones de dólares.eBay dijo que recibirá mil 900 millones de dólares en efectivo y un pagaré por 125 millones por 65% de Skype.Un grupo de inversores encabezado por la financiera Silver Lake y que incluye a Index Ventures, Andreessen Horowitz y la Junta de Inversiones del Plan de Jubilación de Canadá recibirá el 65% del paquete accionario.Ebay, que conservará 35%, dijo que espera cerrar el trato en el cuarto trimestre.La empresa de subastas anunció meses atrás que se desharía de Skype, a la que adquirió en 2005 por dos mil 600 millones de dólares.EBay esperaba que los usuarios de su página de subastas utilizaran el servicio, pero éste nunca adquirió la popularidad esperada. Aceptó una depreciación de 900 millones de dólares de Skype en 2007, en un reconocimiento tácito de que la había sobrevalorado. (El Universal)

Zeebo no competirá con otras consolas

Según los creadores de la nueva consola de videojuegos, en México hay un público potencial de 33 millones de jugadores

Según los creadores de Zeebo —un híbrido entre consola de videojuegos y conexión restringida a internet que usa la pantalla del televisor de la casa—, en México hay un público potencial de 33 millones de jugadores que podrían estar interesadas en ella.
“Después de una investigación de mercado vimos que existe este número de personas posicionadas en una clase media emergente buscando enseñar a sus hijos el uso de internet a edad temprana; esta plataforma llevará el café internet de las calles a la sala de los hogares, donde los padres pueden vigilar mejor a sus hijos y donde todo es más barato”, dice John F. Rizzo, presidente y CEO de Zeebo Inc.
Rizzo asegura que Zeebo no intenta competir con las tres consolas que ya pelean un pedazo del mercado (Xbox 360, PlayStation 3 y Nintendo Wii), pues éstas se dirigen a un público que se etiqueta como hardcore gaming.
“Sólo Nintendo ha explorado el rubro casual o familiar de los videojuegos; nuestro target está entre los ocho y los 13 años, con títulos menos agresivos”, explica Rizzo.
Además, la consola contará con un teclado y acceso a ciertos sitios web de uso intenso como Gmail, Hi5 y Goal.com, por medio de un convenio con Telcel, la empresa que le prestará el servicio celular inalámbrico de banda ancha 3G.
“Este acuerdo no afecta en nada al cliente, pues no necesita contar con una suscripción a un plan tarifario de Telcel. La entrega de contenido y los juegos se pueden hacer mientras el usuario duerme. El sistema se conecta automáticamente a través de la red inalámbrica, pero los costos ya están incluidos en el precio del sistema”, dice Rizzo.
El precio de esta consola será de unos 2 mil 500 pesos, mientras que los juegos tendrán un costo de 75 a 250 pesos y no serán susceptibles a la piratería pues se entregarán a través de la red inalámbrica (similar a lo que hoy se hace con los tonos para el celular).
En cuanto al valor del mercado, Rizzo dice no tener el estimado en México, pero de acuerdo con la experiencia de su lanzamiento en Brasil, el mercado de videojuego familiar en el país “puede valer cientos de miles de dólares, pues en el caso de Zeebo no sólo estamos hablando de la venta de la consola, sino la compra de los juegos y el acceso a internet”.
La empresa Zeebo tiene una alianza para la creación de contenidos locales, como con Activision, Capcom, Gamesloft y Namco Networks, entre otros. Con Qualcomm planea entrar en China e India para el año próximo. (El Universal)

Bitácora espacial: aventura de Hernández en Twitter

Los twitteos del cosmonauta generan admiración e interés por los aficionados de la exploración espacial, quienes lo siguen arduamente en cada una de sus líneas

El astronauta José Hernández -más conocido como el twittero "Astro José"- cuenta su experiencia espacial, mientras orbita desde hace dos días a casi 400 kilómetros de la tierra, a más de 27 mil seguidores, incluidos algunos que lo confunden con un pelotero.
Hernández es uno de los dos astronautas latinos que, en la actual misión del transbordador "Discovery" , han llegado a la Estación Espacial Internacional (EEI) para labores de construcción, avituallamiento y reemplazo de tripulación en el puesto orbital.
El "Discovery" partió en la madrugada del sábado pasado desde el Centro Espacial Kennedy, en el sur de Florida, con siete astronautas a bordo, y se acopló con la EEI el domingo. Ambas orbitan la Tierra cada 90 minutos, a una velocidad de unos 27 mil kilómetros por hora.
Hernández, nacido en México e hijo de una familia de peones rurales emigrantes en California, se ha convertido en el relator del partido, mediante twitter, y con entrevistas a medios de comunicación en español.
Las entrevistas con astronautas en el espacio son ya rutinarias desde hace dos décadas, pero el empleo del "twitter" ha provisto una inmediatez al contacto entre los hombres y mujeres en órbita, y sus familias y comunidades, estudiantes y aficionados de la exploración, que no existía con la televisión o la radio.
La gramática de los mensajes en twitter corresponde a la brevedad de los mensajes que permite ese medio, y la sintaxis de Hernández a veces muestra anglicismos, lo cual contribuye a dar una sensación espontánea, de algo no elaborado.
"Espero esto sea mi último mensaje antes de lanzarnos al espacio. En una hora vamos a comer y después vestirnos en nuestros trajes naranjados" , escribió hace unos días Hernández, de 47 años de edad, quien eligió como seudónimo "Astro José".
Pocas horas antes del lanzamiento Astro José twitteó: "Espero la cosecha de mi sueño sirva como inspiración a todos. Acabo de configurar las computadoras. Buenas noches" .
Entre las decenas de miles de personas que, según Twitter, leen los breves mensajes de Hernández y participan de su red cibernética, muchas comparten el asombro por la belleza del espacio.
Luen04, por ejemplo, escribió: "Sigo la travesía asombrosa del astronauta mexicano José Hernández" . Y edTV69 escribió: "José Hernández, estamos tan orgullosos de cuán lejos has ido (literalmente). Felicitaciones en tu primer mensaje especial, apreciamos todos tus twitts" .
Unos pocos twitteros lucen despistados, quizá porque hicieron una búsqueda en la red por "José" y "Hernández" , y fueron a dar a conversaciones que no eran las suyas.
Hay varios intercambios acerca de los cubanos José Contreras, lanzador de los Medias Blancas de Chicago, y Livan Hernández, lanzador de los Nationals de Washington DC, con discusiones acerca de la rivalidad de ambos.
"Astro José" está muy por encima de tales minucias -aunque antes del lanzamiento twitteó acerca de la semifinal de las pequeñas ligas entre México y Japón. (Los peloteros juveniles mexicanos blanquearon a los nipones 6-0) .
"Terminamos día 3 de el vuelo" , twitteó el domingo. "Nos conectamos a la Estación y nuestros nuevos 6 vecinos son muy cordial", agregó, refiriéndose a los inquilinos de la EEI.
Algunos de los twitteos de "Astro José" están en inglés, y otros en español, y aunque la NASA indicó que servirían para un diálogo en curso, no parece que José responda a algunos de sus admiradores directamente, sino que envía sus impresiones y comentarios.
Tan contento estaba "Astro José" por el encuentro con los tripulantes de la EEI, que añadió en spanglish: Tanto que le daremos un ride a uno de ellos" , refiriéndose a Tim Kopra que volverá a la Tierra en el "Discovery" , y será reemplazado por Nicole Stott.
"Es increíble que estoy circulando el mundo cada 90 minutos" , twitteo "Astro José" en martes cuando amanecía en California. "Se ve tanta belleza al instante. Ojalá cuidemos a nuestro planeta". (El Universal)