Urgen estrategias para combatir resistencia bacteriana

Un método podría ser usar biofilms para evitar la evolución rápida de esos microorganismos

La resistencia de las bacterias a los antibióticos es un problema de salud pública que incrementa la mortalidad de los pacientes, y aumenta el costo económico de las infecciones, advirtió en la UNAM, Carlos Amábile Cuevas, de la Fundación Lusara (Laboratorio y Unidad de Salvamento de Artrópodos, Reptiles y Aves) para la Investigación Científica.
De acuerdo con un comunicado de la UNAM, Carlos Amábile señaló que esa tolerancia es un proceso evolutivo que se ha acelerado por el uso indiscriminado de sustancias químicas para detener el desarrollo, que ejercen una presión selectiva sobre los microorganismos y los hacen resistentes, como advirtieron hace mucho tiempo Charles Darwin y Alexander Fleming.
El uso exagerado de antibióticos causa que las bacterias sean ahora muy resistentes, lo que implica un reto para los sistemas de salud y la industria farmacéutica, señaló el especialista.Destacó que la resistencia incrementa en un 29% la mortalidad causada por infecciones.
"En términos económicos, cinco de los principales patógenos multirresistentes costaron en Estados Unidos, en 1992, mil 300 millones de dólares; pero hoy uno sólo de ellos, Pseudomonas aeruginosa, cuesta 2 mil 700 millones de dólares al año", advirtió.
También, recordó que un germen multirresistente, llamado Staphyilococcus aureus resistente a meticilina (MRSA por sus siglas en inglés), causa en la Unión Americana más de 19 mil muertes al año, cifra que supera la mortalidad por VIH-Sida.
Nueva estrategia
El investigador explicó que casi todas las bacterias tienen un cromosoma que funciona como instructivo base, y poseen plásmidos, moléculas de ADN en forma de anillo ubicadas fuera del cromosoma.
Los plásmidos, detalló, actúan como colecciones de trasposones, secuencias de ADN que pueden moverse de forma autosuficiente hacia el genoma de una célula, en un fenómeno conocido como transposición, que facilita las mutaciones.
A esta plasticidad se suma la característica transferencia horizontal de las bacterias, que es un intercambio de genes que no ocurre, como en las plantas y animales, de forma vertical de padres a hijos, sino que funciona entre dos organismos vecinos.
"Estas características, sumadas a la presión que ejercen los antibióticos, explican la eficiente resistencia", indicó Amábile.
Como propuesta para desarrollar una nueva generación de antibióticos que detengan esta "carrera", el investigador propuso el desarrollo de "biofilms", comunidades de microorganismos que crecen, como una película, adheridos a una superficie inerte o un tejido vivo.
La idea de utilizar estas películas sería atrapar a las bacterias resistentes para tratar de detener su mutación, y con ello a una nueva generación de patógenos, explicó.

Ambientes virtuales ayudan a tratar males psicológicos

Los avances en la salud contribuyen a la generación de conocimiento empírico para incorporar tecnología de punta en este campo

La Facultad de Psicología y el Instituto de Ciencia y Tecnología del Distrito Federal, presentaron el desarrollo de ambientes virtuales para el tratamiento de agorafobia, trastornos obsesivo-compulsivos, alimentarios y, recientemente, estrés postraumático en víctimas de secuestro, asalto con maltrato y violencia familiar, dentro del Primer Simposio sobre Telesalud.De acuerdo con un comunicado de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) Georgina Cárdenas López, jefa del Laboratorio de Enseñanza Virtual y Ciberpsicología de la Facultad, reconoció que actualmente es una realidad la incorporación de las tecnologías de la comunicación e informática en el área de la salud y rehabilitación.Por ello, abundó, se considera que su adopción permitirá ofrecer servicios de salud que beneficien a un mayor número de personas, sin importar las distancias ni las divisiones sociales, que por mucho tiempo han sido un impedimento de aproximación a comunidades distantes.Cárdenas López sostuvo que el potencial de las aplicaciones de procesos avanzados ha generado la emergencia de un espacio de investigación y desarrollo en ciencias de la salud. En los últimos años, los avances han contribuido a la generación de conocimiento empírico para incorporar tecnología de punta en este campo.De hecho, declaró la especialista, que la creciente publicación de estudios que informan de su aplicación a una amplia gama de desórdenes incluyen parálisis cerebral, infarto, daño cerebral, estrés postraumático, manejo del dolor, fobias, autismo y esquizofrenia.El vertiginoso desarrollo de las tecnologías informáticas permite que su empleo sea cada vez más novedoso y flexible, lo que a su vez ha propiciado la solicitud de entrenamiento, actualización e intercambio de prácticas efectivas en este campo emergente, recalcó.Al respecto, Laura Hernández Guzmán, jefa de la División de Educación Continua de la Facultad de Psicología, indicó que esa facultad trabaja con grupos de alumnos; debe contar con alternativas que le permitan ofrecerles el mejor entrenamiento y que ellos, a su vez, puedan dar un servicio psicológico de calidad.

Los bebés lloran en su idioma materno

Estos resultados demuestran el impacto temprano del idioma nativo, de acuerdo con los investigadores

Desde sus primeros días de vida, los bebés lloran en francés, inglés o español, ya que el llanto de los recién nacidos lleva la impronta del idioma de sus padres, de acuerdo con un estudio publicado en la edición digital de Current Biology.
Este descubrimiento sugiere que los bebés captan elementos de lo que será su idioma materno ya en el vientre de su madre, mucho antes de sus primeros balbuceos.
"El hallazgo más espectacular de este estudio es que los neonatos humanos no sólo son capaces de reproducir distintos tonos cuando lloran, sino que prefieren las pautas sonoras típicas del idioma que han oído durante su vida fetal, en el último trimestre de gestación", señala una de las autoras del estudio, Kathleen Wermke, de la universidad alemana de Würzburg.
Según Wermke, contrariamente a lo que indican las interpretaciones más ortodoxas, estos datos subrayan la importancia del llanto para el futuro desarrollo del lenguaje.El equipo de Wermke grabó y analizó el llanto de 60 recién nacidos sanos, 30 de ellos de familias francófonas y los otros 30 de familias germanófonas, entre 3 y 5 días después de su alumbramiento.
En el análisis se reveló claras diferencias, basadas en el idioma materno.
Durante el experimento, los bebés franceses tendieron a llorar en un tono ascendente, mientras que los alemanes lo hicieron en un tono descendente, unas diferencias características entre los dos idiomas, explicó Wermke.
Estos resultados demuestran el impacto temprano del idioma nativo, de acuerdo con los investigadores.
Estudios anteriores habían demostrado que los fetos humanos son capaces de memorizar sonidos del mundo externo ya en el último trimestre de gestación.
Pero aunque se sabía que la exposición prenatal al idioma materno influye en la percepción de los recién nacidos, se pensaba que sus efectos sobre la pronunciación de sonidos se daban de forma mucho más tardía.
Los recién nacidos prefieren la voz de su madre a todas las demás, perciben el contenido emocional de los mensajes que les envía mediante la entonación, y sienten una fuerte motivación de imitarla para atraerla y crear lazos afectivos, según el estudio.
La entonación de la madre es el único aspecto del lenguaje que son capaces de imitar, lo que explicaría los resultados del estudio, señalan los científicos.

La antigua Tenochtitlán es recreada por primera vez

Las investigaciones y visualizaciones de Antonio Combe están centradas en estudios históricos y arqueológicos realizados en la Ciudad de México

Quien haya visitado las ruinas de antiguas grandes civilizaciones, puede apreciar la notable dificultad de ver o imaginar los edificios en todo su esplendor cuando se encontraban enteros y en buenas condiciones.
Una exposición en Inglaterra ofreció a los visitantes del Museo Británico la posibilidad de ver modelos de edificaciones completas, gracias a la investigación de un profesor sobre la arquitectura antigua de los aztecas combinada con un ultramoderno proceso de modelado digital, de acuerdo a un comunicado de la Universidad de Utah. Antonio Serrato Combe, profesor de arquitectura en la Universidad de Utah, se ha dedicado décadas a atraer la atención sobre las estructuras antiguas de los aztecas. Su trabajo constituye ahora la base de una nueva exposición del Museo Británico que explora el poderío del imperio del emperador Moctezuma II. Quien reinó entre 1502 y1520, heredó y luego consolidó el control azteca sobre un imperio políticamente complejo que a principios del siglo XVI, el cual se extendía desde las costas del Pacífico hasta el Golfo de México.
Su mayor logro fue la construcción del conjunto arquitectónico del Templo Mayor en Tenochtitlán, México (lo que hoy es la Ciudad de México). Destruido por el conquistador español Hernán Cortés en 1521, el Templo Mayor fue el epicentro de la vida ceremonial azteca.
La cuestión de qué aspecto tenía exactamente el Templo Mayor azteca ha despertado la curiosidad de muchos, incluyendo la de Serrato Combe. Durante más de dos décadas, él ha estado intentando resolver el misterio de cómo era visualmente la capital de los aztecas utilizando la tecnología digital y diversas herramientas de la arquitectura.
"La capital azteca era una metrópoli próspera, planeada y construida según principios en los que no sólo entendieron y aplicaron cuestiones ambientales, sino que añadieron conceptos holísticos también," explicó Serrato Combe.
"Los aztecas no dividieron a las artes. El resultado final fue una combinación única de arquitectura, escultura, pinturas en atuendos, paredes, pinturas, cerámica, máscaras, amuletos, todos en una sola expresión. Envidio a aquellos individuos que tenían la oportunidad de experimentar en aquellos ambientes", afirmó.
Las investigaciones y visualizaciones de Antonio Combe están centradas en estudios históricos y arqueológicos realizados en la Ciudad de México, junto con investigaciones extensas sobre documentos antiguos guardados en el Museo Nacional de Antropología en la Ciudad de México, y otras instituciones.
Este trabajo se desarrolló a lo largo de más de dos décadas, debido a la complejidad y a la naturaleza diversa del registro histórico y arqueológico. El proceso de modelado digital para la exposición comenzó por simular las estructuras basándose en descripciones históricas y en datos arqueológicos actuales, incluyendo imágenes de satélite.
Una vez que se tuvo a punto un sistema de capas de dibujos altamente compleja, se construyó un modelo sólido que determinó las dimensiones totales de las estructuras más importantes que los arqueólogos han sido capaces de descubrir hasta la fecha. México, D.F.

Sexo oral, entre primeras causas del cáncer bucal: Universidad de Seattle

En un estudio se detectó el virus del papiloma humano (VPH) en 7 de cada 10 enfermos.

El sexo oral es una de las principales causas del cáncer bucal, una enfermedad que afecta cada vez a más jóvenes a raíz de la propagación del virus VPH a través de esta práctica, alertó el presidente de la Asociación Odontológica Argentina, Eduardo Cecotti.
Cecotti hizo esta advertencia durante las Jornadas Internacionales de la asociación en Buenos Aires, con base en un estudio de la Universidad de Seattle que detectó la presencia del virus del papiloma humano (VPH) en 7 de cada 10 enfermos de cáncer de lengua y faringe, informa este miércoles el diario Clarín.
En casi todos los casos estudiados por esta investigación, los pacientes reconocieron que practicaban sexo oral.
Este virus de transmisión sexual, que también provoca cáncer de cuello de útero y de pene, se puede contagiar durante la práctica de sexo oral si no se toman recaudos, como por ejemplo la utilización de preservativo, aunque esto no evitaría el contagio de mujer a hombre.
El cáncer de boca hasta hace pocos años era hallado en general en personas mayores de 60 años, pero ahora se detecta también en jóvenes. Buenos Aires, Argentina

Científicos descifran secuencia genética del pepino

Este vegetal es la septima planta de la cual se conoce su genoma; entre los primeros seis están: el arroz, el álamo, la papaya, la vid y el sorgo

Un grupo de científicos consiguió descifrar la secuencia genética del pepino, descubrimiento que puede tener importantes implicaciones para la producción de nuevas y mejoradas variedades de este vegetal, según un artículo publicado hoy por la revista Nature.
Mediante la combinación de técnicas tradicionales de secuenciación y otras de última generación, un equipo de expertos del Instituto de Genómica de Pekín (China), dirigido por el profesor Jun Wang, consiguió revelar el genoma del pepino, lo que eleva a siete el número de plantas y vegetales cuya composición genética ha dejado de ser un secreto.
En concreto, además del pepino, han sido descifrados hasta la fecha el genoma de la especie modelo en investigación biológica Arabidopsis thaliana, el arroz, el álamo, la papaya, la vid y el sorgo.
Algunas de las aplicaciones prácticas de este hallazgo son la creación de variedades de vegetales más resistentes a las plagas o que absorban mejor los fertilizantes, es decir, permiten su modificación genética para tratar de conseguir semillas mejoradas.
Así tocando el gen adecuado se podrían obtener variedades de frutas y vegetales que resistan mejor los cambios de temperatura o los caprichos meteorológicos, lo que permitiría extender la siembra a zonas del planeta en las que ahora no pueden plantarse.
De igual forma la creación de semillas que requieran menos fertilizantes contribuiría a reducir el número de productos químicos que se emplean en la siembra y, de este modo, se reduciría el número de gases de efecto invernadero lanzados a la atmósfera.
Los investigadores informaron que el pepino cuenta con 350 millones de pares base de ácido desoxirribonucleico (ADN) , que son las letras químicas que forman el código genético, una cifra similar, por ejemplo, a la del arroz, que cuenta con 389 millones de pares base.
El pepino forma parte de la familia de las cucurbitáceas, en la que se incluyen también el melón, la sandía o la calabaza, entre otros, y que actualmente ocupan en conjunto una superficie de 9 millones de hectáreas en todo el mundo, que producen 184 millones de frutas y hortalizas al año. Londres, Inglaterra

Errata en clasificación de carbohidratos favorece obesidad

Jaime Brugos,nutriciólogo, afirma que el consumo de carbohidratos no debe ser igual en delgados y obesos

La mala alimentación y el alarmante crecimiento de la obesidad en el mundo occidental se debe en buena parte a un error científico que fue además un factor determinante en el diseño equivocado de la pirámide de los alimentos en Estados Unidos.
Esta es la tesis que defiende el doctor y nutricionista español Jaime Brugos en un libro que será presentado este mes en España, en el que afirma que se ha clasificado, de forma equivocada, a los carbohidratos como nutrientes comparables a las proteínas y las grasas.
El problema parte de una errónea interpretación del ciclo de Krebs, elaborado por el científico alemán Hans Adolf Krebs y que le valió en 1953 el Premio Nóbel de Fisiología y Medicina, de acuerdo con Jaime Brugos.
Así el investigador madrileño con doctorado en la Universidad Estatal de Columbia, detalló que los estudios de Krebs indujeron, de forma equivocada, a considerar a los carbohidratos como nutrientes, macronutrientes o elementos esenciales comparables y equivalentes a las proteínas y las grasas.
"Es un error histórico muy grave ya que, desde hace mucho tiempo, debimos haber enseñado a la población que hay dos nutrientes esenciales que son proteínas y grasas (componentes químicos de todas nuestras células), mientras que hemos de diferenciar y contabilizar aparte a los carbohidratos que sólo pueden ser considerados como combustibles que aportan una energía que, si no se utiliza, se convertirá en grasa", declaró el investigador.
"Esto, que parece una cuestión semántica sin mayor importancia, es un nuevo y revolucionario concepto que transforma radicalmente todos los esquemas de nutrición y dietética mantenidos durante el último medio siglo", agregó Brugos, autor del libro ISODIETA (Dieta Isolipoproteica) en el que establece las pautas para una verdadera revolución de la nutrición.
De acuerdo con Jaime Brugos, la radiografía de la nutrición contemporánea arroja un cuadro desalentador con millones de personas absorbiendo enormes cantidades de combustible (carbohidratos) que, con mucha facilidad, se acumulan en el organismo en forma de grasa.
"Me horroriza cada vez que veo a esos pobres niños inflados como globos, condenados para toda la vida a pelear con la obesidad, a padecer enfermedades degenerativas y a morir mucho antes de lo que debieran", expresó Brugos en su consultorio de Miami."Lamento que no hayamos sido capaces de hacer algo mucho antes para evitarlo", añadió.
Debido a ese "error histórico", Brugos señaló que la Asociación Médica Americana ha realizado recomendaciones inapropiadas que a su vez fueron transmitidas por organizaciones gubernamentales de Estados Unidos a todo el mundo mediante la publicación de la pirámide de los alimentos, el principal método utilizado para sugerir la variedad de alimentos a consumir en forma cotidiana.
Brugos destacó que con esa pirámide, que fue elaborada por primera vez en 1992 y modificada en 2005, se ha venido recomendando, por ejemplo, un 55% de carbohidratos (combustible) de igual forma para personas delgadas y con una extraordinaria actividad física que para aquellas otras que son obesas y, además, llevan una vida sedentaria.
"No se deben recomendar iguales porcentajes de nutrientes para necesidades tan opuestas", precisó.
"Esto significa que muchas personas con sobrepeso y sedentarias consumen mucho más combustible del que debieran y muchos menos nutrientes esenciales de los que su cuerpo necesita, llegando a situaciones donde se dan casos de personas obesas que sufren, simultáneamente, de anemia o desnutrición", detalló Brugos, quien a sus 70 años posee una excelente salud y luce un físico excepcional.
El doctor opina que otra falacia que ha contribuido a dificultar la lucha contra la obesidad ha sido la de considerar a las frutas y verduras como alimentos completos y nutritivos, que no engordan.
"Aunque eso suene muy bonito y ecológico, es rigurosamente falso, (las frutas y verduras) son alimentos pobres en proteínas y grasas, además de que en sus procesos de comercialización, almacenaje y cocinado se les hace perder un altísimo porcentaje de vitaminas", explicó.
Otro error, de acuerdo con Brugos, es la reiterada recomendación de que para adelgazar hay que comer menos, lo que siempre produce desnutrición y puede conducir a la anorexia. Para adelgazar hay que comer menos "calorías vacías" y más "nutrientes esenciales".
Una equivocación adicional, afirma el doctor, son las constantes recomendaciones de reducir la ingesta de grasas que son tan esenciales e imprescindibles como las proteínas para lograr una perfecta regeneración celular y luchar contra el envejecimiento.
"En las últimas cuatro décadas se ha satanizado a las grasas y la drástica reducción de su consumo en Estados Unidos y en otros países desarrollados ha traído consigo graves deficiencias nutricionales que, paradójicamente, han contribuido al incremento de la obesidad y de todas las enfermedades degenerativas", sentenció.